((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Jonathan Stempel
Un juge américain a rejeté une demande centrale dans un procès de la Federal Trade Commission accusant Walmart WMT.N d'avoir fermé les yeux sur des escrocs qui ont utilisé ses services de transfert d'argent pour escroquer les consommateurs de centaines de millions de dollars.
Dans une décision rendue mercredi, le juge du district de Chicago, Manish Shah, a rejeté la demande de dommages-intérêts de Walmart pour violation de la règle fédérale sur les ventes par télémarketing (Telemarketing Sales Rule) .
Cette règle interdit les actes trompeurs et déloyaux en matière de télémarketing, ainsi que les transferts d'argent pour payer des biens et des services proposés par télémarketing.
M. Shah a déclaré que la FTC n'avait pas fourni suffisamment de détails sur la manière dont le plus grand distributeur du monde et ses employés prétendument mal formés avaient vu ou consciemment ignoré les signes avant-coureurs indiquant que des fraudeurs utilisaient ses services de transfert d'argent pour enfreindre la loi.
Le juge avait rejeté la plainte relative à la Telemarketing Sales Rule en mars 2023, ce qui avait conduit la FTC à modifier sa plainte en y ajoutant de nouveaux détails. Le rejet de mercredi était avec préjudice, ce qui signifie que la FTC ne peut pas poursuivre la plainte à nouveau.
Selon M. Shah, l'autorité de régulation peut toujours demander une injonction contre les violations d'une disposition de la loi sur la FTC qui interdit les "méthodes déloyales de concurrence dans le commerce"
La FTC s'est refusée à tout commentaire vendredi.
Walmart, dont le siège se trouve à Bentonville, dans l'Arkansas, s'est félicité de cette décision.
"Nous avons toujours dit que l'affaire de la FTC était une tentative malavisée d'étendre son autorité en matière d'application de la loi, et la décision valide ce point de vue", a déclaré Walmart dans un communiqué. "Walmart continuera à travailler dur pour protéger les consommateurs des escrocs
Walmart agit en tant qu'agent pour les transferts d'argent effectués par des sociétés telles que MoneyGram, Ria
EEFT.O et Western Union WU.N . L'argent peut être difficile à retracer une fois qu'il a été livré.
La FTC a déclaré que les fraudeurs utilisaient de nombreux stratagèmes courants, notamment en se faisant passer pour des agents de l'Internal chiffre d'affaires Service, en se faisant passer pour des membres de la famille qui avaient besoin de l'argent de leurs grands-parents ou d'autres parents pour éviter la prison, et en disant aux victimes qu'elles avaient gagné des loteries ou des sweepstakes mais qu'elles devaient payer des frais pour percevoir leurs gains.
L'affaire est la suivante: Federal Trade Commission v Walmart Inc, U.S. District Court, Northern District of Illinois, No. 22-03372.
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